Investering i samfundets velbefindende på Verdensdagen for mental sundhed

Illustration af Kenzo Hamazaki

”Det var en gammel vittighed, du hører i nogle samfund: Jeg skal i fængsel for at få min tand rettet,” sagde Lorenzo Jones. Jones er co-administrerende direktør for Katal Center for Equity, Health and Justice , en New York- og Connecticut-baseret nonprofit, der fortaler for folkesundhedsløsninger for at afslutte massefængsling og narkotikakrigen.

I løbet af tredive års samfund, der organiserede sig for racemæssig retfærdighed, har Jones været vidne til førstehånds den ødelæggelse, som massefængsling har medført for sort og andre farvesamfund i USA, især når det kommer til mental sundhed.

Hans dystre vittighed om tandarbejde afslører en foruroligende sandhed: i USA er fængsler nogle af de største sundhedsudbydere. Dette gælder især for mental sundhed, hvor tre fængsler i New York, Los Angeles og Chicago er de tre største organisationer, der yde indlæggelsespsykiatrisk behandling .

10. oktober er verdensdag for mental sundhed

10. oktober er Verdenssundhedsorganisationens årlige Verdensdag for mental sundhed . I år er temaet 'Lad os investere', en opfordring til regeringer over hele verden om at lægge alvorlige økonomiske ressourcer i den nationale infrastruktur for mental sundhed. Rundt om i verden bruger lande i gennemsnit kun 2% af deres årlige sundhedsbudgetter på mental sundhed, selvom investering i mental sundhed viser sig at være en af ​​de mest omkostningseffektive måder at øge fysisk og økonomisk trivsel .

Meddelelsen kommer i hælene på et nyt WHO-program, der sigter mod at udvide mental sundhedsdækning til 100 millioner flere mennesker i hvert af 12 lande, herunder Bangladesh, Paraguay og Zimbabwe.

USA er ikke på denne liste. På trods af at amerikanske borgere bruger mere end nogen anden sammenlignelig national økonomi på sundhedspleje, har nationen de højeste selvmordsrater og den laveste forventede levetid sammenlignet med sine jævnaldrende. Dette skyldes til dels, at de stejle omkostninger ved privat sundhedspleje gør pleje, herunder mental sundhedspleje, uden for rækkevidde for de fleste amerikanere .

Dette er også fordi, som Jones har set på første hånd, meget af USAs udgifter til mental sundhed er koncentreret i fængsler og fængsler snarere end i hænderne på medlemmer af samfundet og organisationer. ”Vi eksisterer i et samfund, der har en kultur af straf i stedet for en kultur for omsorg,” sagde Amber Akemi Piatt, direktør for programmet Health in stedet for straf hos Human Impact Partners, en nonprofit for folkesundheden.

Jones opsummerer problemet direkte: 'Vi er alle i et forhold med et voldeligt land.'

I et år, hvor de amerikanske gader er blevet fyldt med opfordringer til at afskaffe politiet og i stedet investere i offentlige tjenester som uddannelse, boliger og folkesundhed, er WHOs opfordring til lande til at investere i mental sundhedsinfrastruktur særlig rettidig. Det opfordrer os til at undersøge, hvorfor amerikanske sundhedsinvesteringer blev så koncentreret i det carcerale system - og hvordan samfundsarrangører og folkesundhedspersonale kæmper for at omfordele midler.

Narkotikakrigen og massefængsling

”Vores sundhedssystem er under narkotikakrigen blevet en port til det strafferetlige system,” sagde Jones. I løbet af sin organiseringskarriere har Jones set dette skift - og dets skadelige nedfald - ske på første hånd.

Det urolige ægteskab mellem massespærring og mental sundhed strækker sig tilbage til slaverisystemer og kolonialisme, som den amerikanske økonomi først blev grundlagt på. Kulturelt set malede hvide supremacistiske myter sorte mennesker som irrationelle eller iboende voldelige for at kunne retfærdiggøre deres slaveri . Økonomisk og politisk var tidlige slavepatruljer, specielt grundlagt til at jage og vende tilbage, undsluppede sorte mennesker til deres slaver, en af ​​grundlaget for Amerikansk politisystem . I mellemtiden præsenterede racistiske teorier som eugenik en angiveligt ”videnskabelig” begrundelse for medicinsk og psykiatrisk misbrug af farvede mennesker .

Disse faktorer kombineret med stigma mod mennesker med psykisk sygdom for at skabe et system, der svarede til straf med mental sundhedspleje. ”I vores kapitalisme, racistiske, hvide supremacistiske, patriarkalske samfund, er der en meget snæver definition af, hvem der er normal,” sagde Piatt. 'Enhver, der er uden for den meget smalle kasse, marginaliseres, bortskaffes, bur.'

Siden 1970'erne har USA oplevet en stigning på 500% i antallet af fængslede mennesker - et problem, der mest berører fattige, sorte og andre farvesamfund. Meget af dette kan tilskrives narkotikakrigen, en række drakoniske, og ofte racistisk , love, begyndende med Nixon-administrationen, der søgte at straffe, snarere end behandle, mennesker, der brugte eller solgte marihuana, kokain, crack og andre ulovlige stoffer.

Samtidig nedlukning af indlagte mentale hospitaler - et velkomment skridt i betragtning af de historisk voldelige forhold i mange af disse faciliteter - efterlod mange mennesker uden tilstrækkelig samfundsbaseret mental sundhedspleje, hvilket forårsagede en estimeret 4-5% stigning i befolkningen af fængslede amerikanere.

'Narkotikakrigen tog de penge, der skulle betales for sundhedspleje, der ville være ydelser til patienter, og brugte pengene til fængselssenge,' sagde Jones. 'Så nu får vi folk i fængsel for at få mental sundhedstjenester.' I dag er omkring 20% ​​af de mennesker, der er fængslet i USA har en alvorlig psykisk sygdom , inklusive depression , skizofreni og PTSD .

ingen kan hjælpe mig

Fra kriminalisering til folkesundhed

Piatt begyndte ikke som folkesundhedsperson. Hun begyndte sin karriere med direkte ydelser til unge mennesker, der oplever PTSD og tidlig psykose. Dag efter dag mødtes hun med farverige unge, der var blevet udsat for vold i hjemmet, i skolen og i deres lokalsamfund.

En dag, efter at hun forlod et møde med en traumatiseret ung klient med psykose, nåede Piatt et korsvej: ”Det traume vil aldrig forsvinde. Det er med dem for evigt, ”tænkte hun. 'Hvorfor kunne vi ikke have forhindret det?'

Så Piatt vendte tilbage til kandidatskolen for folkesundhed. Nu arbejder hun og hendes organisation med Bay Area-initiativer, der søger at flytte finansiering og offentlig støtte væk fra fængsler og fængsler og mod samfundsbaseret sundhedsinfrastruktur. ”Vi vil mislykkes, hvis vi forsøger at imødegå mentale sundhedsbehov i et vakuum,” sagde Piatt. I stedet favoriserer hun dybere investeringer i det, hun kalder 'livsbekræftende institutioner', byggestenene i et godt liv - boliger, uddannelse og rekreation.

”En del af systemet med kriminalisering er denne massive infrastruktur til at tage folk ud af syne, ude af sindet og sætte folk bag disse mure, der er designet til at holde folk ude af samfund og uden forbindelse,” sagde Piatt. Dette er en tragisk ironi, da social forbindelse har vist sig at være en af største determinanter for fysisk og mental velvære . 'Folk kan ikke komme godt i en celle.'

For Jones er samfundsorganisering og politisk engagement også en del af en samlet vision for folkesundhed. 'Det er ikke kun at sikre, at folk får insulin- og prostatakontrol og mammogrammer,' sagde han. 'Det er det samme regime omkring dit politiske helbred, i dit lokale kvarter og samfund.'

Imagining Community-Based Alternatives

For Piatt kommer investering i mental sundhed både ovenfra og nedenfra. Det repræsenterer en statlig investering i institutioner og en interpersonel investering i hinanden. 'Hvis vi havde en plejekultur, ville det kræve os at se hinandens menneskehed og skabe mere plads for os at komme sammen,' sagde hun.

Det begynder med at desigmatisere mental sygdom, udfordre racisme og sexisme i vores interpersonelle forhold og forstå, at fattigdom er et systemisk problem, ikke en individuel fiasko. Det inkluderer også skade reduktion , en ramme, der søger at støtte mennesker, der er involveret i potentielt skadelig adfærd, til at træffe sundere beslutninger uden skam eller straf. ”Vi møder mennesker, hvor de er uden dom, men vi lader dem ikke være der,” sagde Jones.

de mest almindelige hallucinationer, der opleves ved skizofreni, er

Investering i mental sundhed kan betyde flere ting: det kan være at presse regeringen til at finansiere værdsatte samfundsinitiativer, organisere sig selv i samfundet eller bruge kreative løsninger til at fremme større forbindelse og velvære.

Al politik er lokal

Slogans som 'afværge politiet' og 'investere i mental sundhed' kan føles store og uden for rækkevidde. Men Jones har en besked til folk, der brænder for mental sundhed: 'Al politik er lokal.'

Piatt er enig. Nogle gange, sagde hun, kommer forandring, når vi tænker lidt mindre. ”Vi vil straks have alt i mål, når jeg tror, ​​at meget lokale små initiativer faktisk kan være det, der er nødvendigt,” sagde hun.

Jones foreslår at være opmærksom på lokale finansieringsprocesser i dit område og lære mere om, hvordan statslige tilskud fordeles. For ham er denne proces med selv- og samfundsmagt en anden målestok for samfundets velbefindende. ”Organisering af samfundet handler om at lære folk at tale for sig selv,” sagde han. 'Vi prioriterer det som en succes frem for at vinde en sejr i hovedstaden.'

Når samfund lærer disse færdigheder, kan de aktivere igen over hvad der er vigtigt for dem. 'Det, vi prøver at gøre, er at sørge for, at folk forstår den proces, fordi det er som at cykle.'

Berigelse, ikke straf

USAs afhængighed af straf kan begrænse offentlighedens fantasi om, hvordan bæredygtige, plejeorienterede psykiske sundhedssystemer kan se ud. Det kan være nyttigt at henvende sig til andre lande, der har høje satser for mental velvære og lave fængselshastigheder, såsom Danmark, der har en af ​​de lykkeligste befolkninger i verden - og en lav fængselshastighed.

Dette skyldes til dels en omfattende infrastruktur for folkesundhed, herunder gratis universel sundhedspleje, generøs sygeorlov og forældreorlov, og universel børnepasning . Danmarks mentale sundhedsinfrastruktur, som inkluderer nationalt finansierede klinikker og lokalt finansieret understøttende boliger, inkluderer også innovative programmer, der bruger kultur og fysisk aktivitet til at imødegå depression og angst.

”Jeg synes, danskerne er ret tilfredse,” sagde Mikael Odder Nielsen, projektleder for byen Aalborgs 'Culture Vitamins' -program. ”Men vi er 5 millioner mennesker i Danmark og 37.000 mennesker er syge hver dag med stress,” inklusive angst og depression, ifølge den danske regering.

Kulturvitaminer er en måde, som Aalborgs regering bekæmper denne stress. Inspireret af lignende programmer i Det Forenede Kongerige er det et gratis byudbudt program, der giver kulturelle fordybelsesoplevelser for borgere i mental sundhedsorlov for depression eller angst.

Mens de får adgang til fuldt finansieret sygefravær fra regeringen og arbejdsgiveren, oplever programdeltagerne tre kulturelle samarbejdsoplevelser om ugen, fra korsang til litteraturundervisning til historiske udflugter. Der er også kurser, der fokuserer på fysisk aktivitet for at lindre symptomerne på depression . Programmet har vist sig at have en signifikant positiv indvirkning på deltagernes symptomer .

”Det, vi prøver at gøre her, er at bruge kultur til at få dem ud af den sociale isolation, der følger, når du er sygefravær,” sagde Nielsen. Ture til orkestret - tolv deltagere alene i en koncertsal med et fuldt live ensemble - giver plads til ærefrygt og forbindelse. Litteraturstudie opfordrer deltagerne til at udvide deres fantasi. Sang giver deltagerne plads til at give slip på deres hæmninger, begå fejl og frigive ophængte følelser. ”Nogle gange begyndte folk at græde, men i dette rum er det okay,” sagde Nielsen.

Indtil vi alle har det godt

USA er stadig langt væk fra universelle, gratis receptbaserede kulturprogrammer. Men Piatt peger på lokale initiativer, ligesom Dekarcerer Alameda County , en lokal koalition i Bay Area, der kæmper for at flytte ressourcer fra fængsler til samfund, som et eksempel på de skridt, som medlemmerne i øjeblikket tager for at opnå mental sundhed for alle.
Da WHO opfordrer til en massiv stigning i investeringerne i mental sundhed, og aktivister i USA opfordrer til at afværge politiet, har Jones tro på, at den yngre generation vil opnå et mere lige folkesundheds- og retssystem. 'Vi er nødt til at overleve for at komme til det punkt,' sagde han, 'men disse unge mennesker vil gøre det.'