Den psykologiske indvirkning på vigtige arbejdere under COVID-19

Det har været over to måneder siden vores liv begyndte at ændre sig på grund af COVID-19. Vi er muligvis ikke i stand til at forlade hjemmet så meget som vi vil på grund af ordrer på husly, vi skal være ekstra forsigtige med at opretholde social afstand og vi skal bære beskyttelsesudstyr, hvis vi har adgang til det. Når vi er i stand til at forlade hjemmet, bestemmer stressfaktorer - som ikke eksisterede før pandemien - hvor sikre vi vil være. Disse nye stressfaktorer kan omfatte ting som tilgængeligheden af beskyttelsesudstyr, eller om vi skal stole på offentlig transport for at komme på arbejde, eller om social afstand er tilstrækkelig til at forhindre sygdom. For mange af os er det et valg at forlade hjemmet, men for dem vi stoler mest på - de væsentlige arbejdere - er det måske ikke.

For vigtige arbejdstagere er det ikke et valg at forlade hjemmet, og mangler det nødvendige beskyttelsesudstyr, de har brug for, tilføjer angst til en allerede spændt tid. Hver dag arbejdere jonglere disse pres med behovet for at forsørge deres familier , som de sandsynligvis bekymrer sig for at bringe i fare. Dette uden at nævne de lange timer med lidt søvn og undertiden blive sat i karantæne isoleret i deres eget hjem for at beskytte disse familiemedlemmer.

Når vi hører udtrykket ”væsentlig arbejdstager”, forestiller mange os kun frontlinje sundhedsarbejdere: første respondenter som paramedikere og EMT'er eller læger og sygeplejersker. På grund af deres træning og ekspertise forventer vi, at de er modstandsdygtige, ansvarlige og selvopofrende. Vi ser dem som helte - skønt det er vigtigt ikke at lade kampsproget undgå risici eller lederskab - og respektere dem for deres bidrag til at holde os i sikkerhed.

Vi kan dog ikke forvente, at disse arbejdere lider under frygt og angst eller svækkende stress ligesom resten af os.

Med fremkomsten af COVID-19 har vi været nødt til at udvide vores definition af 'væsentlig arbejdstager' til at omfatte dem i fødevareservice, dagligvarebutikker, restaurantpersonale, producenter af buschauffører, som alle er vigtige - fuld liste over vigtige arbejdere er omfattende og overraskende. Den styrke, de viser, kan dog simpelthen tilsløre naturlige og sunde følelser af frygt.

perioder med depression, der ikke påvirker vores daglige liv, kaldes justeringsforstyrrelser.

Skyhøjende niveauer af angst

Som terapeut arbejder jeg tæt sammen med mange af disse vigtige medarbejdere. Jeg har lært at skelne, når de har brugt deres reserver og kæmper for at fortsætte med at hjælpe andre på trods af deres egen udmattelse og frygt. Den triste sandhed er, at nogle vigtige arbejdere kæmper hårdt bag styrken.

For mange skyder deres stress- og angstniveauer op; de spiser ikke eller sover, og deres angst og depression har spiket farligt. De er bekymrede, bange, græder i stilhed, når de kan finde et par sekunder på at være alene. Den ulykkelige virkelighed af koronavirusudbruddet påvirker ikke kun kroppe, men også den mentale sundhed hos vores vigtige medarbejdere.

De største udfordringer for os alle kan komme næste gang - psykiske problemer. Mens behovet for personligt beskyttelsesudstyr kan være den åbenlyse prioritet, er beskyttelse af mental sundhed lige så nødvendig. Hjælp til mental sundhed bør være lige så prioriteret som brug af masker og handsker.

Social isolation

Det er uklart, hvor længe den selvpålagte fysiske isolation, som nogle vigtige arbejdere skal udholde, vil fortsætte. Usikkerheden ved denne virkelighed forårsager dybere ensomhed, men også depression og angst, der sandsynligvis vil overleve pandemien, hvis ordentlig hjælp ikke stilles til rådighed.

For de fleste af os påvirker vores psyke negativt at vide, at vi ikke skal gå ud eller socialisere os, men der er en vis lettelse - korte gåture eller løb - hvis vi er i stand til at opretholde sikker social afstand og ordentligt beskyttelsesudstyr. For dem i karantæne er det dog også en luksus, som de ikke kan nyde. For mange kræver de risici, som de udsættes for, for dem at isolere sig selv i en grad, som de fleste af os ikke gør.

Fra erfaringerne med mindre skala fra tidligere epidemier ved vi, at karantæne har alvorlige virkninger på vigtige arbejdstageres mentale og følelsesmæssige sundhed. Det kan forårsage PTSD, alvorlig angst, depression og øge stof- eller alkoholmisbrug. Uden hjælp fra en mental sundhedsperson kan disse resultater være forfærdelige skadelige, ikke kun for de berørte arbejdstagere, men for deres familier, venner og samfund.

Skuffelse

En anden indvirkning af coronavirusudbruddet på væsentlige arbejdstagere inkluderer følelser af skuffelse og objektivisering, som mange arbejdere føler over for deres arbejdsplads. Denne skuffelse skyldes, at mange mangler personligt beskyttelsesudstyr og tilstrækkelig støtte, både for deres mentale og fysiske helbred. Mange har også givet udtryk for bekymring over, at deres sundhed og sikkerhed ikke er deres arbejdsgivers primære bekymring, snarere er arbejdsgivere fokuseret på bundlinjen. Mens arbejdere måske er der for at gøre en forskel, betale regninger og forsørge deres familie - kan beslutningstageres prioriteter være over for aktionærer og ledere. Mange vigtige arbejdere er allerede gået væk fra jobbet i protest og a generalstrejke for mere beskyttelse er organiseret til 1. maj.

Sundhedsrisici

Væsentlige arbejdere er også bekymrede over deres liv. For nogle af os kan disse tanker være irrationelle - vi får panik, fordi der er åbenlystnoglealvorlig risiko for en dødelig, meget overførbar sygdom - men for dem i frontlinjen er infektion en overvældende sandsynlighed, især for sundhedspersonale, der ser døden i en svimlende skala og udsættes dagligt for alvorligt syge, smitsomme patienter. Daglig eksponering for sådanne stressfaktorer såvel som virussen kan medføre følelser af undergang eller håbløshed. Disse følelser kan ikke kun skabe angst, men endda alvorlige panikanfald, hvilket kan resultere i uønskede besøg i ER.

Hvordan vi kan støtte mentale sundhed for vigtige arbejdere

For at hjælpe dem, der arbejder i frontlinjerne - for virkelig at støtte dem - er arbejdsgivere, regeringen og mental sundhedseksperter nødt til at samarbejde om at skabe målrettede, bæredygtige og rettidige psykiatriske tjenester tilgængelige for alle. Denne praksis er almindelig i andre udviklede lande. For nylig, Talkspace begyndte at tilbyde gratis mental sundhedstjenester til første respondenter og skabe gratis supportgrupper tilgængelig for alle.

Forståeligt kan store systemiske ændringer ikke ske natten over. Men når vi overvejer nye processer, skal vi huske, at når væsentlige arbejdere blev krævet i frontlinjen, skiftede de ikke. De sprang i aktion. På samme måde skal vi som samfund overveje måder at beskytte deres mentale sundhed på.

De, der risikerer deres liv for at redde vores og holde vigtige varer og tjenester tilgængelige, kan ikke vente. Den bedste mentale sundhedsassistance er den, der forhindrer eller forudser en krise, før den udvikler sig.

Uanset om det er terapeut eller lægmand, vil vi forsøge at give tilbage ved at sy masker, donere handsker og håndrensere og ved at blive hjemme for at beskytte de mest sårbare. Men vi kan også give den mentale sundhedstjeneste ved at donere betalte sessioner til frontlinje sundhedsarbejdere , frivilligt arbejde, skabe opmærksomhed i vores samfund eller lobbyvirksomhed for embedsmænd for at øge den hjælp, der er tilgængelig for dem, der har brug for det.

De af os, der kan blive hjemme for at undgå risikoen for at vende tilbage til arbejde. Væsentlige arbejdere kan ikke undgå disse risici. Lad os hjælpe dem ved at være proaktiv - vi ved nu uden tvivl, at de ville gøre det samme for os.