Historien om hysteri: Sexisme i diagnosen

Den kvindelige krop er længe misforstået. Kvinder diagnosticeres ofte fejlagtigt af læger, enten på grund af troen på, at de overdramatiserer symptomer eller på grund af mangel på tilstrækkelig forskning i sygdomme, der overvejende står over for kvinder. Så frustrerende som dette er, er det intet nyt fænomen.

hvordan man undgår negative tanker

Dateres tilbage til 1900 f.Kr. Egypten, et gammelt medicinsk dokument kendt som Eber Papyrus indeholdt henvisninger til hysteriske lidelser menes at være forårsaget af unormale bevægelser i livmoderen. I det 5. århundrede f.Kr. var Hippokrates den første til at mønstre udtrykket 'hysteri' og var enig med sine forgængere i, at denne såkaldte tilstand - kun tilskrives kvinder - skyldtes en 'vandrende livmoder', som menes at være forårsaget af seksuel inaktivitet. . Anbefalede kurer var naturligvis, at kvinder skulle øge seksuel aktivitet inden for ægteskabets grænser. Denne diagnose var ikke funderet i videnskab eller medicinsk forskning (skønt det kan synes åbenlyst nu), men i kønsforstyrrelser over for kvinder og deres oplevelse af følelser og den opfattede mangel på seksuel interesse.

Som i øjeblikket defineret af Merriam-Webster Dictionary, hysteri er, 'adfærd, der udviser overvældende eller uhåndterlig frygt eller følelsesmæssigt overdreven.' En alternativ, psykiatrisk definition er 'en psykoneurose præget af følelsesmæssig ophidselse og forstyrrelser af de psykogene, sensoriske, vasomotoriske og viscerale funktioner.' Mens definitionen af ​​hysteri kan virke bred, har den også ændret sig over tid. Mens medicin og mental sundhed har ændret sig meget gennem århundrederne, er hysteri en historisk kønsbestemt diagnose, der ofte fungerede som en indbegrebet, når læger ikke kunne identificere en anden sygdom. Det var ekstremt almindeligt at finde kvinder mærket som 'hysteriske' defineret mere af deres statur som kvinder end af deres symptomer.

Omkring 200 e.Kr. forblev troen på, at seksuel afholdenhed var årsagen til hysteri, klassificeret efter symptomer på søvnløshed, irritabilitet, angst, erotiske fantasier og overdreven vaginal smøring. Romersk læge Galen ordinerede en af ​​to ting : sex inden for ægteskab eller bækkenmassage udført af læger eller bedre endnu jordmødre (som det viser sig, læger var tilbageholdende med at levere denne form for lettelse dem selv).

Efterhånden som århundrederne gik, blev der præsenteret mange forskellige årsager til og løsninger på hysteri, lige fra medicinske lidelser forårsaget af livmoderen manglende tilfredshed gennem samleje eller fødsel til den åndelige besiddelse af dæmoner, der fik en kvinde til at handle uregelmæssigt . Alt fra sex til manuel stimulering af klitoris til lugt af skarpe dufte (med oprindelse af Hippokrates) blev anset for at hjælpe med til behandling af hysteri. I det 16. århundrede hævdede den engelske kirurg Nathaniel Highmore offentligt, at den “hysteriske paroxysme” (resultatet af kønsstimulering af kvinder) også kunne kaldes en orgasme. Den første vibrator kom med tilladelse fra Dr. J. Mortimer Granville, som en måde at bringe kvinder til orgasme - og befri dem for deres hysteri - hurtigere.

Til sidst blev hysteri fuldt ud betragtet som en psykisk sygdom og ikke nødvendigvis forbundet med en kvindes seksuelle og reproduktive velbefindende. Udtrykket selv, dog forsvandt ikke fra lægernes leksikoner indtil 1950'erne da American Psychiatric Association fjernede det fra Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Bibelen for moderne psykiatri.

Den mest almindelige tilstand, der i øjeblikket er forbundet med klassisk 'hysteri' er Borderline personlighedsforstyrrelse (BPD). Selv nu er der en fremherskende stigma mod mennesker, der lider af BPD . Ikke kun er BPD svært at diagnosticere på grund af overlappende symptomer, der kan være forbundet med andre psykiske sygdomme, men mange terapeuter finder det svært at behandle fordi symptomerne på BPD inkluderer følelsesmæssig volatilitet og ustabilitet. Manifestationen af ​​symptomer kan opstå, ændre sig eller forsvinde så hurtigt som de bliver diagnosticeret.

Kvinder, der er diagnosticeret med BPD, siges ofte at være 'hysteriske.' Ifølge en artikel fra Mad in America , diagnosticeres kvinder med BPD 75% oftere end mænd, og mange af de almindelige symptomer ligner hysteri gennem historien. Er det sexisme, der opretholder denne kønsforskel? Eventuelt. Mens kvinder er mere tilbøjelige til at få en diagnose af psykisk sygdom generelt, er læger stadig mindre tilbøjelige til at tage deres symptomer - fysiske eller mentale - lige så alvorligt.

I hendes bog “ Kvinder og grænseoverskridende personlighedsforstyrrelse: symptomer og historier ”, Skrev forfatteren Janet Wirth-Cauchon,“ etiketten 'borderline' fungerer muligvis på samme måde som 'hysteri' gjorde i slutningen af ​​det 19. og tidlige 20. århundrede som et mærke for kvinder. ' Mens diskussionen om kvinder og psykiske sygdomme måske er blevet mindre åbenlyst sexistisk i de senere år, er det klart, at der stadig er en uheldig, men alligevel almindelig tro på, at kvinder er mere tilbøjelige til psykisk sygdom og 'unormal' opførsel ('normal opførsel') ofte være en fuldmægtig for mandlig opførsel).

Når det kommer til andre kvinders sundhedsproblemer som f.eks endometriose (tilstedeværelsen og væksten af ​​fungerende endometrievæv andre steder end livmoderen), kvinder diskrediteres ofte, eller deres symptomer antages at være overdrevne. Dette kan føre til en periode på op til 10 år, før en diagnose stilles og behandlingen modtages. Én undersøgelse , oprindeligt offentliggjort i Journal of Fertility and Sterility, hævder, at “denne århundredgamle forestilling, der forbinder kronisk bækkenpine med psykisk sygdom, havde en enorm indflydelse på holdninger til kvinder med endometriose i moderne tid, hvilket bidrog til diagnostiske forsinkelser og kronisk ligegyldighed over for deres smerte i det meste af det 20. århundrede. ” Igen ser vi, hvordan diagnosen 'catch-all' af hysteri og miskreditering af kvindes mentale stabilitet er kommet ind i andre sundhedsmæssige problemer, som kvinder står over for.

Historien om hysteri flyder direkte ind i aktuelle kvinders sundhedsudfordringer - både fysiske og mentale. Kvinder var, og er stadig, antages ofte at være mindre kompetente og mindre i kontrol med deres kroppe og sind. Afhjælpning af stigmatiseringen omkring psykisk sygdom kræver bevidsthed om, hvordan diagnoser er kønsbestemt af både læger og patienter.

Historien om hysteri viser, hvor dybt sexisme kan påvirke videnskab og psykologi. På grund af dette sættes kvinder i en unik position, hvor de er nødt til at tale stærkt for deres eget helbred. Kvinder skal løbende insistere på, at deres sundhedsmæssige bekymringer tages alvorligt for ikke kun at få en diagnose, men også en nøjagtig. Kvinder, der fortaler sig selv, vil hjælpe med at ændre landskabet inden for medicin og mental sundhed og forhåbentlig skabe et mere sikkert sted for kvinder at modtage behandling.