Hvad er gasbelysning?

Detaljerne er stadig lidt tåge. En pige boede i min lejlighed i to uger. Jeg havde oprindeligt mødt hende online, og vi talte hver dag i flere måneder, før jeg blev enige om at lade hende blive hos mig, mens hun besøgte min by. Jeg meldte mig frivilligt som hendes rejseguide. Dette viste sig at være en fejltagelse.

Besøget fik en stenet start, da hun hele tiden fortalte mig, at jeg var for stille, og at jeg havde brug for at tale mere. Hun begyndte også at bebrejde mig for andre ting. Hendes allergi over for mine katte. At hun ikke kunne finde de lejlighedsnøgler, jeg havde efterladt hende. At jeg ikke tog hende med for at se nok af siderne. På bagsiden af ​​mit sind troede jeg ikke, at alt dette var min skyld, men jeg blev ved med at undskylde og prøvede mit hårdeste at imødekomme alligevel. Jeg ville have hende til at kunne lide mig.

At vågne op en dag, havde jeg bestemt for meget at drikke natten før. Men ikke så meget kunne jeg ikke huske, hvad der skete. Højre? Det var da pigen fortalte mig, at jeg angiveligt havde låst hende på badeværelset natten før, ikke sluppet hende ud og terroriseret hende. Hvad?

Jeg har ingen hukommelse om denne hændelse, og jeg troede ikke, at jeg manglede nogen minder. Men med en historie med dissociation er det ikke ude af muligheden for, at jeg ville miste tid. Jeg undskyldte voldsomt, mens jeg alvorligt tvivlede på hende bagved. Det ville have været hidtil uset, selv for mig at gøre noget som dette. For at gøre tingene mere forvirrende ændrede hendes aspekt sig, og hun blev trøstende og beroligende, da jeg afslørede, at jeg må have mistet disse minder som følge af min psykiske sygdom.

Da andre løgne senere blev afsløret gennem fælles venner, og efter at have arbejdet med min terapeut, er vi alle temmelig sikre på, at jeg aldrig låste denne pige på badeværelset. Jeg er dog temmelig sikker på, at jeg oplevede et klassisk tilfælde af 'gasbelysning'.

Hvad er gasbelysning?

Gasbelysning er en form for følelsesmæssigt misbrug hvor en gerningsmand manipulerer og fordrejer deres ofres opfattelse, identitet, følelser og selvværd.

'Der er mange versioner af gasbelysning, men dybest set er det et angreb på din version af virkeligheden,' skriver Susan J. Eillott. ”Gasbelysning får dig til at tro, at op er nede og nede er op. Gasbelysning sår meget virkelige frø af tvivl i din evne til at tro på dig og det, du oplever. ”

Udtrykket stammer fra skuespillet Gas Light fra 1938 og senere den uden tvivl mere berømte film, Gaslight, fra 1944. I begge tilfælde forsøger en mand at gøre sin kone skør ved at dæmpe lysene i deres hus, mens han nægter sin kone at lyset skifter. Det lykkes ham at forvirre og kontrollere sin kone, indtil en politibetjent forsikrer kvinden om, at han også ser dæmpningen af ​​lysene.

Som i tilfældet med stykket og filmen er gerningsmandens ultimative mål magt over offeret ved konstant at stille spørgsmålstegn ved deres sans for virkeligheden, hvilket til sidst gør det vanskeligere for offeret at forlade den voldelige situation. Gerningsmænd har brug for at føle kontrol for at styrke deres dårlige følelse af selv og lindre deres egne bekymringer.

Tegn på gasbelysning

Ifølge Robin Stern, forfatter af The Gaslight Effect, er der flere tegn på fortælling, du kan være i en gasbelysningssituation. Og gasbelysning kan ske i ethvert forhold - fra romantiske partnere til venner, familie og chefer - mellem enhver kombination af køn.

forekomst af social angstlidelse

Tegn på en gasbelysningssituation kan omfatte at gætte din egen version af begivenheder eller følelser. Du kan spørge, om du er for følsom eller bare føler dig forvirret. Du undgår måske ofte. Der mangler glæde eller tilfredshed i dit liv, og du indser, at du plejede at være en anden, mere optimistisk person. Noget føles ofte forkert, men du kan ikke helt sætte fingeren på det. Pludselig bliver enkle beslutninger vanskelige, og det føles som om du ikke kan gøre noget rigtigt.

Når du henvender dig til venner og familie om dit forhold, undskylder du måske gaslighterens opførsel eller holder informationen helt tilbage. Du kan også finde dig selv i at lyve for familie, venner eller endda din gerningsmand for at undgå yderligere magtkamp.

Virkninger af gasbelysning

At belyse sig selv, når du er i det, er så forvirrende. Det sker ofte gradvist og kommer under huden, inden du indser, hvad der foregår. Det er dels hvorfor det er så skadeligt.

”Problemet er, gasbelysning er snigende. Det spiller på vores værste frygt, vores mest ængstelige tanker, vores dybeste ønsker om at blive forstået, værdsat og elsket, ”skriver Stern i Gaslight-effekten . 'Når nogen vi stoler på, respekterer eller elsker, taler med stor sikkerhed - især hvis der er et sandkorn i hans ord, eller hvis han er ramt af en af ​​vores kæledyrsangst - kan det være meget svært ikke at tro på ham.'

Stern forklarer udviklingen gennem tre faser af gasbelysning. Det starter næsten uskyldigt med vantro, et 'relativt mildt' trin præget af 'følelse af forvirring, frustration og ængstelse.'

Herfra fører progressionen til forsvar, prøver at argumentere med gaslighteren og få dem til at se din vej. Dette trin er præget af en følelse af desperation, og selvom du ikke tror, ​​at din gaslighter nogensinde vil se din version af begivenhederne, 'har du ikke givet op håbet.'

På tredje trin er resultatet ofte depression og håbløshed. Dette bliver et meget vanskeligt sted at flygte fra forholdet, da offeret nu må stole på gerningsmanden for at definere hele deres virkelighed.

Hvad du kan gøre

Hvis du befinder dig i et gaslysforhold, er der håb, selv i værste fald.

Dette kan starte med en vis virkelighedstest ved at fange en interaktion med din gaslighter og hoppe over situationen fra en ven, et familiemedlem eller en terapeut for at se, om denne tredjepart mener, at gaslighteren er rimelig. Udenfor input fra en betroet person, som politiet i filmen Gaslight, kan validere din følelse af, at tingene er slået fra.

Så er det tid til at beslutte, hvordan man skal håndtere gaslysforholdet.

”Et gaslysforhold indebærer altid aktiv deltagelse af to personer. Det er faktisk den gode nyhed, ”skriver Stern. 'Hvis du er fanget i et gasbelysningsforhold, kan du muligvis ikke ændre gaslighterens adfærd, men du kan helt sikkert ændre din egen.'

For ikke at forveksle med skylden fra offeret giver Stern ofrene mulighed for at 'fravælge' at argumentere med gaslighteren og derfor slukke ilden. For at gøre dette kræves ikke kun enormt mod, men også støtte fra venner, familie og ofte mental sundhedspersonale.

”Gasbelysning kan kun forekomme, når en gaslighe forsøger - bevidst eller ej - at rumme gaslighteren eller få ham til at se tingene på sin måde, fordi hun så desperat ønsker hans godkendelse, så hun kan føle sig hel,” skriver Stern. 'Du kan afslutte gasbelysningen, så snart du holder op med at prøve at vinde argumentet eller overbevise din gaslighter om at være rimelig.'

I sidste ende kan du måske arbejde med gaslighteren, indtil de ændrer deres adfærd. Eller det kan være nødvendigt at du sætter grænser for den tid, du bruger med personen, eller gå helt væk fra forholdet.

”Nogen kan prøve at tænde for dig, og når du først kan identificere, hvad der sker,” siger Stern, “kan du begynde at slukke for gasbelysningen og helbrede.”

Men du beslutter dig for at håndtere en gaslighter, ved du allerede har taget det første skridt.