USA versus UK: Sammenligning af mental sundhedspleje og stigma

Da jeg var barn, der voksede op i Storbritannien, kom meget af min viden om USA fra at læse tegneserier som f.eksJordnødder, som blev offentliggjort i søndagsaviserne. Jeg husker, at jeg læste serien, hvor Lucy, den kvindelige nemese fra den usikre Charlie Brown, oprettede et midlertidigt hytte, der tilbyder psykiatrisk rådgivning til fem cent om gangen (sandsynligvis ingen forsikring accepteret). Da jeg ikke havde nogen anelse om, hvad en psykiater var, bad jeg en vens ældre bror, som ofte vidste om voksne ting, om en forklaring.

”Jeg tror, ​​det er den person, de sender dig for at se, om du er blevet helt nødt,” sagde han.

zoloft får dig til at tage på i vægt

Selvom Storbritanniens bevidsthed om mental sundhedspleje er forbedret radikalt siden dengang, er der stadig et tilhørende stigma, der ville overraske de fleste amerikanere. For eksempel opfattes et besøg hos en psykolog i USA som noget rutinemæssigt, men det er ikke tilfældet i Storbritannien, hvor de søger terapi er et stort skridt - det er en indrømmelse af en sygdom, der betragtes som skammelig, så terapisessioner vil sandsynligvis holdes hemmelige.

Meget af dette har sine rødder i Storbritanniens reserverede kultur - ideen om, at en person, der for eksempel er deprimeret, skal 'bare fortsætte med det', 'ordne det' og ikke under nogen omstændigheder 'gøre et ballade'. De, der søger behandling, ville ikke fortælle deres kolleger på arbejdspladsen og frygtede, at det ville hæmme deres karriere. Hvad mere er at hævde, at selve arbejdet bidrog til depression eller angst ville blive betragtet som en indrømmelse af, at du simpelthen ikke var klar til jobbet.

Kæmper mod Stigma i Storbritannien

Heldigvis har britiske opfattelser af psykisk sygdom ændret sig de sidste par år på grund af regeringens politiske initiativer, velgørenhedsdrevne organisationer som Time for Change (en organisation, der ikke er en velgørenhed i sig selv, men drives af en velgørenhedsorganisation) og - overraskende - indgriben fra Storbritanniens populære kongelige familie, der traditionelt er kendt for deres “stive overlæbe” (dvs. deres tilbageholdenhed med at udtrykke deres følelser). Et vendepunkt kom for nylig i april 2017, da prins Harry, som er femte i tronekøen, fortalteDaily Telegraphavis det han havde søgt terapi til at tackle hans mors prinsesse Diana, der blev dræbt i en bilulykke i 1997.

'Jeg kan roligt sige, at det at have mistet min mor i en alder af 12 år og derfor har lukket alle mine følelser i de sidste 20 år, har haft en ganske alvorlig effekt på ikke kun mit personlige liv, men også mit arbejde,' prins Harry fortalte Telegraph. “Min måde at håndtere det på var at stikke mit hoved i sandet og nægte at nogensinde tænke på min mor, for hvorfor skulle det hjælpe [tænkte jeg] det vil kun gøre dig trist, det vil ikke bringe hende tilbage.

”Så fra en følelsesmæssig side var jeg som 'rigtig, lad aldrig dine følelser være en del af noget ... og så begyndte [jeg] at have et par samtaler og faktisk pludselig al denne sorg, som jeg har aldrig behandlet begyndte at komme i forgrunden, og jeg var ligesom der er faktisk mange ting her, som jeg har brug for at beskæftige mig med, ”sagde Harry, der til sidst tog rådgivning om mental sundhed efter råd fra sin bror, prins William. ”Jeg ved, at der er enorm fortjeneste ved at tale om dine problemer, og det eneste ved at holde det stille er, at det kun nogensinde vil gøre det værre,” sagde han.

Sammenligning af de britiske og amerikanske mental sundhedssystemer

Stigma er ikke den eneste forskel i mental sundhedspleje mellem USA og Storbritannien. Amerikanere kan blive overrasket over at opdage, at mental sundhed i Storbritannien er gratis for alle, uanset deres indkomst, som en del af landets meget elskede National Health Service (NHS). Regeringen dannede NHS i 1948 for at give kvalitetsfri sundhedspleje til alle, og det omfatter mental sundhed sammen med adgang til praktiserende læger, kirurgi, hospitalsophold og alle andre former for lægebehandling.

NHS finansieres hovedsageligt af regeringens direkte beskatning og delvist af det nationale forsikringssystem (en slags socialsikringsbidrag), og behandlingen er gratis ved servicepunktet for alle. (Der er en standardafgift på ca. $ 11 for alle recepter, selvom der er undtagelser for dem over 60, dem under 16, gravide, dem med indkomststøtte og andre).

Briter klager ofte over NHS, og det lider ofte under ventelister og nedskæringer fra den offentlige finansiering. Men det er meget velanset af offentligheden og betragtes som overlegen i forhold til det amerikanske system, hvor adgang til pleje afhænger af den syges betalingsevne, og patienter er underlagt deres medicinske forsikringsselskaber. En afstemning i 2017 iDaily Telegraphfandt det 66 procent af de adspurgte var villige til at betale mere skat , hvis den øgede omsætning gik til NHS.
Mental sundhed er tilgængelig gratis på NHS i alle tre bands - børn, voksne og ældre. Både psykiatere og psykologer er en del af systemet. Som i USA har psykiatere en medicinsk grad, der giver dem mulighed for at ordinere medicin, mens psykologer bruger taleterapi-teknikker.

En forskel fra det amerikanske system er, at for at opnå mental sundhedspleje under NHS-systemet skal patienter henvises til en psykiatrisk specialist af deres læge - patienter kan ikke henvise sig selv. Dette skyldes, at mental sundhedspleje betragtes som en del af en patients samlede sundhedspleje og bør kontaktes i lyset af hans eller hendes fulde sygehistorie. Der er ingen rapporterede problemer hos patienter, der nægtes pleje på grund af denne procedure. Dem, der oplever mentale problemer som følge af stofmisbrug eller alkoholmisbrug, har ikke brug for henvisning fra en læge for at få behandling.

Patienter henvises til et lokalt team for mental sundhed af deres læge, hvor den bedste behandlingsmetode for deres tilstand vurderes. Behandling kan administreres af en psykiater, en psykolog eller en blanding af de to; dybtliggende psykiske problemer involverer normalt en periode med pleje hos en psykolog. Der er fleksibilitet i valg af praktiserende læge, og patienter har ret til at vælge deres første mentale sundhedsperson. Hvis en patient er utilfreds med den praktiserende diagnos, kan han eller hun modtage en anden udtalelse, skønt en anden mening ikke er lovligt obligatorisk.

Der er ventelister til nogle psykiske behandlinger, især hvis der er behov for en seng på en institution. (Men de fleste tjenester, som i USA, er ambulant eller hjemmebesøg.) Konsulentledede medicinske tjenester har en maksimal ventetid på 18 uger, der er lovpligtigt. Dette er noget, som amerikanere, der var vant til hurtig behandling, er overraskede over. Der er også overbelægning i psykiske sundhedsinstitutioner.

Begge problemer skyldes regeringens nedskæringer i finansieringen til NHS snarere end at være en mangel på selve systemet - der er ingen dedikeret NHS-skat, og dens finansiering kommer fra den samlede offentlige beskatning. Så det er sårbart over for nedskæringer i regeringens budget, hvilket påvirker tjenesterne negativt. Overbelægning og ventetider kunne forbedres med ekstra finansiering til at betale for f.eks. Flere senge i psykiske sundhedsinstitutioner, som er blevet reduceret i det sidste årti på grund af nedskæringer fra regeringen.

Privat mental sundhedspleje i amerikansk stil er tilgængelig i Storbritannien, og patienter kan vælge at gå uden for NHS-systemet og betale deres måde, hvis de foretrækker det. Selvom patienter frit kan vælge deres praktiserende læge, beder psykologer i den private sektor normalt stadig om henvisning fra patientens læge, så der kan henvises til patientens generelle helbred. Omkostningerne ved en privat psykolog i Storbritannien er mellem $ 65 og $ 130 i timen - ikke dyre efter amerikanske standarder, men betragtes som dyre af briterne.

Privat sygeforsikring er tilgængelig i Storbritannien fra virksomheder som Bupa UK, men dette er meget sjældent og tilbydes normalt kun som en del af en slags bonuspakke fra en arbejdsgiver. Dem med privat forsikring behøver ikke opgive deres ret til at bruge NHS-tjenester - brug af NHS er en lovlig ret for alle britiske borgere.
Som i USA er regeringens politik for mental sundhed i bevægelse på grund af mindretalsregeringen, der var resultatet af parlamentsvalget i 2017. Men både det højreorienterede konservative parti og det venstreorienterede Labour Party lovede en flåde af forbedringer af landets mentale sundhedssystem i deres politiske manifest. Aktivister siger, at de er glade for, at mental sundhed endelig får den opmærksomhed, den fortjener, efter mange års behandling af NHS's stebarn. Men hvad der sker i praksis vil sandsynligvis blive bestemt af den langvarige debat om NHS-finansiering som helhed - Labour støtter mere finansiering til det, men de konservative ønsker at give det mindre.

Selvom gratis mental sundhedspleje er veletableret i Storbritannien, er det en debat, der ikke er alt for anderledes end den, der sker lige her i Amerika, hvordan den skal finansieres. At øge adgangen til pleje er noget, som begge lande bør være forpligtet til at forbedre.