Kan det at leve alene skade din mentale sundhed?

'Du kan komme forbi det hvide fortelt,' sagde jeg til min Lyft-chauffør.
Jeg trak mine to store militærgrønne duffler, rød Osprey-kuffert, sort rygsæk og lærredstaske - fyldt med væsentlige ting som min elkedel og tromme fra Sedona - ud af bagagerummet og ud på kantstenen. Jeg bemærkede, at en gruppe kandidatstuderende hilste på nye beboere ved døren iført Columbia University-t-shirts, der sagde Office of Residential Services på forsiden. Det føltes stadig underligt at være tilbage i skolen.
Efter at jeg havde tjekket ind, kom en af de studerende, der var iført Office of Residential Services-t-shirts, med en kæmpe gul papirkurv og spurgte mig, om jeg gerne ville have hjælp til at bringe mine ting op til min lejlighed. Jeg accepterede det lykkeligt, kastede alle mine ting i den gule papirkurv, og vi rullede den sammen til elevatoren.
'Hvilket gulv?' spurgte den studerende.
”Seksten,” svarede jeg.
Da elevatordørene åbnede, fulgte vi tallene helt til slutningen af hallen, indtil vi nåede min tildelte lejlighed. Jeg åbnede døren, rullede den gule papirkurv ind og begyndte at aflæsse mine ting. På omkring 300 kvadratmeter var der næppe plads til at gå med alle mine ejendele stablet i midten. Der var to store vinduer i den fjerne ende af rummet, der tilbød en smuk udsigt over en nærliggende kirke og kvarterspark. Der var noget charmerende ved denne lejlighed, selvom den var lille og 3000 miles væk fra min mand, venner og samfund. Jeg var ophidset, bange, nervøs og ensom alt på samme tid.
Så det er sådan, det føles at bo alene,Tænkte jeg for mig selv.

Op- og nedture ved at leve alene

I starten var det spændende at bo alene. Jeg kunne gøre hvad jeg ville, når som helst jeg ville. Jeg holdt op sent for at overvåge Schitt's Creek. Jeg arbejdede på kreative projekter i timevis uden afbrydelse. Jeg dækkede hver overflade i min lille lejlighed med snorlys, planter og #AllTheCrystals. Det var en sjov og frigørende oplevelse.
Efter et par måneder bemærkede jeg dog mit humørsvingning. Jeg savnede min mand, mine venner, mit hjem. Jeg udviklede søvnløshed for første gang i mit liv, led af konstant hovedpine og havde ikke lyst til at gøre meget andet end arbejde.

En terapeut tager

'En nylig undersøgelse konkluderede, at det at bo alene er knyttet til almindelige psykiske lidelser,' sagde Cynthia Catchings, LCSW-S, CFTP og Virginia / Texas-baseret Talkspace-terapeut. 'Selvom mange af os måske oplever en af disse lidelser på ethvert tidspunkt i livet, hvad enten det er depression, angst eller andre,' tilføjede Catchings, 'at leve alene forværrer lidelsen og sætter personen i større fare.'
Der er tidspunkter, hvor fangster finder det nyttigt for nogen at bo alene, f.eks. Hvis deres nuværende situation er giftig. Uanset omstændighederne gentager Catchings, at man føler sig lykkelig og har en stærkt støttesystem er vigtigt for alle, der bor alene.

Advarselsskilte at passe på

Hvis du begynder at miste interessen for at gøre ting, der før gjorde dig glad, kan det være et signal om, at det at bo alene ikke er godt for din mentale sundhed. Her er et par andre advarselsskilte at passe på ifølge Catchings:

Humørsvingninger
Undgå andre
Ændring i spisevaner eller sovevaner
Grædende besværgelser
Brug for at tale med andre oftere end normalt

Find et lykkeligt medium

For to måneder siden lavede min mand 3000 km langrendstransport for at slutte sig til mig i New York City, og vi flyttede ind i en ny lejlighed sammen. På 600 kvadratmeter, dobbelt så stor som min sidste lejlighed, føles tingene dejligt rummelige. Selvom der ikke er en enkelt skuffe til sølvtøj eller bordplade, der er stor nok til et skærebræt, nyder jeg at have min mand her for at få del i disse latterfyldte opdagelser.
Hvad jeg lærte af mine otte måneders ophold alene er, at jeg er mere indadvendt, end jeg troede. Jeg nyder regelmæssig me-tid til at hvile og genoplade. At kunne kommunikere disse behov til min mand har styrket vores forhold som helhed. 'Du skal kende dig selv og din værelseskammerat for at kunne dele et rum og sætte grænser,' sagde Catchings.
Catchings anbefaler partnere eller værelseskammerater at søge hjælp fra en terapeut sammen for at skabe den mest støttende livssituation for begge parter. ”En professionel hjælper ikke kun par eller værelseskammerater i vanskelige tider,” delte hun. 'Terapeuten kan hjælpe dig med at finde den perfekte midt til at skabe dit eget rum, inden der opstår problemer.'
Mens jeg stadig kommer tilbage i svinget med samliv - ikke mere at spise middage ved computeren eller vente tre dage på at vaske op - har det været sjovt at have min mands kammerat igen. Denne gang er jeg mere bevidst om at give hinanden den plads, vi har brug for. Kærlighed betyder ikke, at du skal gøre alt sammen.