Hvad 'The Big Bang Theory' teorien lærer os om social angst
Rundt regnet 15 millioner Amerikanske voksne lever med social angstlidelse ifølge Angst og Depression Association of America. Social angst er vokset i almindelige samtaler om mental sundhed gennem årene, men hvordan ser det faktisk ud til at leve med lidelsen? Der er et godt eksempel, der kan ses i en af fjernsynets største sitcoms, 'The Big Bang Theory.'
Rajesh Koothrappali (Raj) fra 'The Big Bang Theory' repræsenterer et solidt tilfælde af social angstlidelse. I tidligere sæsoner af showet lammer Koothrappalis sociale angst ham ved at gøre ham målløs omkring kvinder, der ikke er medlemmer af hans familie. Når han er alene med sine venner, har han ikke noget problem med at udtrykke sig. Men når han står over for udsigten til at tale med en kvinde, som han finder attraktiv, bruger Raj ofte alkohol som et socialt smøremiddel.
Mange seere, inklusive mig selv, finder dette karaktertræk charmerende i de tidligere årstider. Som en terapeut Jeg forstår, at denne form for repræsentation kan minimere livet for dem, der beskæftiger sig med social angst i det virkelige liv. Ikke desto mindre er mit indtryk, at forfatterne af showet håndterer Rajs lidelse med både medfølelse og humor. Dette får mig til at tro, at både skuespilleren og dem i forfatterrummet forstår, hvordan det er at opleve social angst.
Social angst er ofte sammensat af ideen om at være 'genert'. Men som et personlighedstræk, American Psychological Association [APA] definerer generthed som 'tendensen til at føle sig akavet, bekymret eller anspændt under sociale møder, især med ukendte mennesker.' Nogle mennesker, der er “genert”, har også social angstlidelse, men ikke alle. En undersøgelse foretaget af National Institute of Mental Health viste, at ud af alle unge, der identificerede sig som genert, kun ca. 12% opfyldte faktisk kriterierne for social fobi [social angstlidelse] i deres levetid.
Raj legemliggør både generthed og social angst. Dette er mest tydeligt i hans møder med Lucy i sæson 6 af serien. Lucy giver et stort kontrapunkt til Rajs vanskeligheder. Hun demonstrerer også egenskaber ved social angstlidelse, selv til det punkt oplever panik og forsøger at forlade deres datoer brat.
Det, jeg finder mest kærligt ved Raj og Raj-Lucy-parringen, var, at det viste, at mennesker, der lever med social angst, kan have meningsfulde interaktioner og relationer. I tilfælde af Raj er hans villighed til at prøve forskellige behandlinger, herunder terapi , førte til betydelige fremskridt.
I senere episoder af 'The Big Bang Theory' måtte Raj ikke længere stole på alkohol for at få ham gennem sociale situationer med kvinder. Han er et eksempel på, hvordan popkultur kan spejle, hvad nogle kan opleve i det virkelige daglige liv. Raj viser os, at selvom social angst kan være vanskelig at leve med, er der måder at arbejde igennem det og leve et tilfredsstillende, meningsfuldt liv.
